Bonne Année 2006! Happy New Year 2006!

Bonne Année à toute ma famille et à mes amis. Merci à mes fidèles lecteurs pour leur loyauté et leurs commentaires : Danilo, Hélène, Manon, Nathalie, Paul, Paul, Yseult ainsi qu'aux lecteurs occasionnels ou anonymes.

Vous êtes en ordre alphabétique. Je vous aime tous pareil... je vous jure.

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Happy New Year everybody! Thank you to my loyal fans: Bree, Heather, Margaret, Mariko, Paul, Steve, Vicki and to my occasional or anonymous readers.

I am following alphabetical order - you are all dear to my heart. Stop fighting now... Peace on Earth, remember?

Book List - Liste de livres

Dans le désordre, des livres que je compte lire en 2006:
- Du bon usage de la lenteur Pierre Sansot
- Ensemble, c'est tout Anna Gavelda
- La théorie du chaos James Gleick (traduit par Christian Jeanmougin)
- Corps et âmes Nancy Huston
- Désirs et réalités Nancy Huston
- Don Quichotte Cervantès
- La métaphysique des tubes Amélie Nothomb

D'autres idées? Des suggestions?

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In no particular order, some books that are in my queue to read in 2006:
- The Soul's Code James Hillman
- The End of Poverty Jeffrey D. Sachs
- My Life Bill Clinton
- By The Light of The Moon Dean Koontz
- Postmodernism: A Very Short Introduction Christopher Butler
- Briefer History of Time Stephen Hawking
- The Rule of Four Ian Caldwell and Dustin Thomason
- Einstein's Universe Nigel Calder

Any other suggestions?

Slow Motion / Ralenti

Some time in November, while shopping, I came across a book I did not buy. It was titled "In Praise of Slowness". I read a paragraph here and there and liked it, then put it aside. I haven't been able to forget the book. Its premise is that we don't enjoy life when we live it full speed and that we need to slow down in everything we do. The example that nagged me was about slow weightlifting and the benefits of it: http://www.medicinenet.com/script/main/art.asp?articlekey=50976 I thought: typical of baby boomers. They can't go fast anymore so everybody should jump on the bandwagon and discover the benefits of slowing down. Of course, I agree with that (to some extent), though there is something in me that equates slowing down as dying - and, hence, not something to actively pursue. I have had time to try and understand what elicited such a strong reaction to a book I hardly browsed: how did the theory threaten me? Did I feel rushed, out of control? Out of sync with myself? Angry that others were finding peace where I wasn't? And now I am laid off. And I have all this free time to "organize" myself (I started a ToDo list with deadlines - I like the pretty table and the feeling of checking off the tasks: Blog? Done). My contemplative side has always been at odds with my active side. Both fight and win battles but the war is still undecided. I don't think there is a "better" way. Better as in “Everybody should do it”. I believe slowness is a mental attitude. I don't think I have achieved it and somehow I see it as related to age. It's as though I still haven't decided or figured out the important stuff I should focus on. But that is a lie: what I like doing, I craft. I enjoy writing longhand because it forces me to stop and think. It has this antiquated and quaint aspect. It is what you do at Christmas to show you care (I spent 15 minutes writing you - I could have checked my email!).
So maybe that is my task while I am between jobs: learn to live slowly, change my inner fabric and see where that leads me. Now to add that to my list...
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En novembre, j’ai feuilleté un livre que je n’ai pas acheté. Il s’intitulait : « Éloge de la lenteur ». Le livre me hante depuis. La théorie est qu’on ne savoure pas la vie à grande vitesse et qu’on doit ralentir dans tout ce qu’on fait. L’exemple qui m’a particulièrement dérangé concernait l’haltérophilie à basse vitesse et ses avantages. J’ai pensé : typique des baby boomers. Ils ne peuvent plus aller vite, alors tout le monde devrait apprécier ralentir. Bien sûr, je suis d’accord (jusqu’à un certain point), même si j’associe le fait de ralentir à la mort, et donc pas quelque chose à entreprendre vigoureusement.
J’ai réfléchi à la réaction si forte que j’ai éprouvé face à un livre que j’ai à peine lu : en quoi cette théorie est-elle menaçante? Est-ce que je me sens pressée, hors contrôle? en porte-à-faux avec moi-même? Fâchée que d’autres trouvent la paix alors que je la cherche en vain? Et tout à coup je suis mise à pied. Et j’ai tout ce temps libre à « organiser » (vite, j’ai cré ue liste de choses à faire avec des échéances – j’aime ce beau petit tableau et le sentiment d’accomplissement quand je coche mes tâches. Blogue? Terminé.)
Mon côté contemplatif s’est toujours disputé avec mon côté actif. Chacun gagne des batailles, mis la guerre n’est pas terminée. Je ne crois pas qu’il y ait une « meilleure » façon de faire les choses. Meilleur dans le sens « Tout le monde devrait faire ça ». Je pense que la lenteur est une question d’attitude. Je ne crois pas en être là et, d’une certaine façon, je pense que c’est lié à l’âge. C’est comme si je n’avais pas encore décidé ou compris ce qui m’importe. Ce n’est pas vrai : ce que j’aime faire, je le fais avec soin. J’aime écrire à la main parce que ça m’oblige à m’arrêter et à penser. Ça a un côté suranné. C’est ce qu’on fait à Noël pour montrer qu’on aime (j’ai passé 15 minutes sur ta carte de vœux – j’aurais pu vérifier mon courriél!).
Alors c’est peut-être la tâche qui m’attend d’ici à ce que je commence un nouvel emploi : apprendre à vivre au ralenti, changer mon être intime et voir où ça va me mener. Bon, je vais ajouter ça à ma liste…

Ambiguity

De plus en plus en Ontario, on voit apparaître des rond-points aux intersections dangeureuses. Dans le magazine Utne (http://www.utne.com/pub/), un article parlait d'un mouvement urbaniste qui cherche à créer l'ambiguïté pour favoriser la réflexion. Ainsi, le nombre d'accidents aux intersections diminue lorsque les indications ne sont pas claires. Les conducteurs doivent ralentir et réfléchir. Si tout est pré-mâché, chacun peut croire qu'il est dans son droit et foncer sur l'autre... Ça semble marcher. Est-ce qu'on peut appliquer cette même théorie à d'autres aspects de la vie?

More and more around me, I see a blossoming of roundabouts at intersections. I read in Utne Reader magazine (http://www.utne.com/pub/) about a new trend in urbanism: the creation of ambiguity. It seems that when faced with bad signage, the average motorist will slow down and think... The accident rate actually drops in ambiguous situations. If you are very clear (though wrong), you tend not to pay attention to what others are doing because you're in the right.
A little ambiguity goes a long way... I wonder how that applies to life in general?

Joyeux Noël Hélène - Merry XMas All

Due to popular demand, I will be adding French content to my site. If you see a French entry, read on. Chances are, the English version follows. As much as possible, I will write bilingual entries. I have a feeling they will be on the same subject, but not necessarily translations of each others. We will see.

Have yourselves a Merry Christmas!

J'ai décidé de faire des entrées bilingues. Elles ne correspondront probablement pas exactement. On verra.

Joyeux Noël à vous et vos proches!

Instant Messaging

OK, so I will miss certain things from work, most of all IMing with my friends.
Ah, but that does not have to be as I subscribed to Yahoo's IM - and it works. My former colleagues can (somehow) reach me through the corporate-approved IM. So all is well - email is just not conducive to chatting. I intend to be translating at my computer all day for the coming months so I will definitely keep in touch - with those who request my user name.

Long time no see

You know it's been a long time when...
- I can't remember the blog address or password
- I have so much to write I don't know where to start
- it's already Christmas...

Sorry about the long wait, folks, I have been busy.
- at work
- preparing for Xmas
- out of work.
Yeah, I lost my job - I love that expression: where the hell did I put that job? Lost it again!
Good severance, time to do stuff I like before job hunting. I started on a project a friend had been holding like a carrot in front of my nose for a long time. It feels great.
I gotta tell you this: I went to the job placement agency the company hires for us (I was laid off as part of a reorg with a bunch of others): I felt like the girl was criticizing me for not being helpless or needy. She wants to help me, damn it, and I am not looking for help. Yet... I will see it her way. I was enthusiastic about anything that did not require me to drive back into town: oooh, you have databases? remote access? nice.
I am not good with long blogs - let's go to the next one.